No dia 12 de outubro, são comemoradas três datas: Nossa Senhora Aparecida, padroeira oficial do Brasil; o Dia das Crianças; o Descobrimento da América. O feriado nacional, decretado em 1980, se deve à primeira data.
Um das fontes sobre a descoberta da imagem, vem da história que, em 1717, os pescadores Domingos Martins García, João Alves e Filipe Pedroso tentavam pescar no rio Paraíba (rio Itaguaçu), mas não obtinham sucesso. Depois de algum tempo, trouxeram a imagem de uma santa, sem a cabeça. Ao jogar e subir a rede novamente,trouxeram a cabeça que faltava à imagem e as redes, até então vazias, passaram a voltar ao barco repletas de peixes.
Depois disso, limparam a imagem apanhada no rio e notaram que se tratava da imagem de Nossa Senhora da Conceição, de cor escura.
Em meados de 1734, devido ao crescente número de fieis, o vigário de Guaratinguetá mandou construir uma capela no alto do Morro dos Coqueiros para abrigar a imagem da santa e receber seus fiéis. A imagem passou a ser chamada de Aparecida e deu origem à cidade de mesmo nome.
A data comemorativa foi fixada pela Santa Sé em 1954, como sendo 12 de outubro, embora as informações sobre o dia em que a imagem foi achada sejam controversas. Nesta época do ano, a Basílica registra a presença de muitos fiéis.
É importante mantermos acesa a cham da fé, pois muitas graças foram alcançadas por seu intermédio e tem trazido esperança e alento a um número incontável de pessoas.
Até mais...
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